높이 30~60cm이고 줄기는 가지를 많이 치고 곧게 서며 전체에 부드러운 선모가 빽빽하게 난다.
잎은 마주나고 세모형의 달걀모양이며 끝이 뾰족하고 길이 3~5cm, 폭 2~3.5cm이며 우상으로 깊게 갈라지고 가장자리는 깊게 갈라진 불규칙한 톱니가 있다.
잎자루가 있으며 잎의 뒷면은 붉은빛을 띤다.
꽃은 8~9월에 피고 붉은색을 띤 연한 홍자색으로서 줄기 윗부분의 잎겨드랑이에 피며 꽃받침은 5개로 갈라지며 길이 5~7mm의 긴 타원형모양이다.
꽃받침조각은 녹색이고 타원모양이며 톱니가 있으며 화관은 길이 2cm정도로서 끝이 2개로 갈라지며 입술모양으로 갈라지고 윗입술부분은 2개로 갈라지고 젖혀지며 아랫입술부분은 3개로 갈라지며 2개의 흰색 무늬가 있다.
열매는 삭과로 달걀모양을 가지고 길이가 1cm 정도이며 끝이 뾰족하다.
일년생 초본으로 한국, 일본, 중국 등에서 분포하며 산과 들의 양지바른 풀밭에서 서식한다.
