산의 양지바르고 건조한 땅에서 자라는 여러해살이풀. 뻣뻣한 줄기는 30~100Cm높이로 자란다. 끝이 뾰족한 타원형 잎은 줄기에 어긋나는데 가장자리에 짧은 바늘같은 가시가 있다. 앞면은 광택이 있고 뒷면은 흰빛이 돈다. 밑부분의 잎은 3~5갈래로 갈라지고 윗 부분의 잎은 갈라지지 않는다. 7~10월에 가지 끝마다 흰색 꽃송이가 위를 향해 핀다. 총포에 가시 모양의 포가 있다. 열매는 털이 있어 바람을 타고 번진다. 봄에 돋는 어린 순을 나물로 먹는다.
